Cambodge

Bon, nous avons aimé le Cambodge. Encore une fois, une adaptation à été nécessaire à l'arrivée. Nous étions complètement crevés alors nous avons du prendre du repos avant d'affronter tout ça. Notre hotel était merveilleux en terme de facilities, mais la localisation était terrible. Quand tu dois marcher une demie heure pour te trouver un resto, c'est un peu loin quand tu as faim...

Phomn Penh est une ville difficle à décrire. Le quartier touristique est vraiment beaucoup trop touristique, et le quartier ou nous vivions était assez rustique. Ville par excellence du ''Tuk-tuk my friend!''... on était plus capable... À la fin Steph les interpellaient à distance: NO TUK TUK, NO MOTORBIKE THANKS!!!! Simon, de son côté, était complètement cynique et s'amusait à leur répondre sarcastiquement. Beau tit couple....

Nous avons bien sûr fait quelques visites dans la ville... Palais, pagoda, marchés... Steph a essayé une nouvele forme de magasinage. Le bargain par signe! Difficile, mais une belle expérience! Simon de son côté travaillait fort mentalement avec encore une nouvelle devise à s'adapter et calculer. Nous étions un peu blazé des '' incontournables touristiques'' alors nous avons décidé d'aller voir un film sur l'histoire du génocide du Cambodge, puis nous avons manger, manger, et encore plus manger! Le temps nous a manqué pour aller visiter un orphelinat, mais nous avons tout de même encourager le resto affilié.

Oh, pendant qu'on y pense, notre merveilleuse caméra-qui-a-faillit-terminer-sa-vie-dans-le-Mékong a malheureusement rendu l'âme en début de journée. Donc, pas de photo du cambodge. Ne vous inquiétez pas, on va vous mimer ça à notre retour, ça va être beau!

En route vers Siem Reap, nous avons pu amirer le paysage. La vente de criquet grillé et tarentule sauté à l'arrêt-pipi nous a bien fait sourire. Non mais pensaient-ils vraiment pouvoir nous en vendre?!?

La ville de Siem Reap est bien agréable. Petite et simple, elle peut facilement se parcourir en quelques minutes en vélo... ce que nous avons fait pendant les 3 jours de notre séjour. Très préoccupés par le sort des enfants Cambodgiens, une autre belle surprise fut notre location de vélo qui faisait don de la totalité des profits à la charité. Siem Reap est en fait le point de départ pour le parc National d'Angkor. Ce complexe de temples est vraiment magnifique. Difficile à expliquer... mais le temple le plus impressionnant est sans aucun doute celui qui a été envahi par la nature. Les arbres grimpants sur le toit du temple et qui capturaient les murs sous leurs énormes racines étaient absolument incroyables! Parfait pour une belle photo! Oups...

Maintenant, en route pour notre avant-dernier stop. Bangkok. La boucle est bouclé... nous volons mardi pour Hong Kong, puis jeudi pour Montréal. Nous arrivons jeudi soir le 2 juillet au pays de la poutine... et on a bien hâte de tous vous revoir!

C'était Steph et Simon, en direct du bout du monde!

À très bientôt!

Saigon

Ode a l'Asie
Tu le sais que tu as trop voyage en Asie quand...
- les locaux n'apprecient plus bargainer avec toi parce que tu sais ce que vaut leurs cochonneries
- traverser une intersection sans feux de signalisation large de 8 voies est aussi facile que d'aller chercher le courrier sur la rue des Pommetiers
- tu attends d'etre au beau milieu de la rue pour regarder de l'autre cote
- manger local consiste a manger western dans les villes touristiques
- tu attends la balance de 1000 dongs (0.05$) de ta facture au restaurant
- le "Motorbike my friend?" devient un bruit commun de la ville qui se fond avec les klaxons
- tu preferes ecouter Mission Impossible 2 plutot que de marcher dans une nouvelle ville
- ton reveil-matin est toujours fixe a 7hrs, non par volonte, mais par le bien-fait de la construction qui est inevitable!!!
- plus tu achetes de choses, plus tu trouves de la place dans ton sac
- une ride de taxi sans arnaque ni detour est tout simplement incroyable

...malgre tout ce temps en Asie, Simon n'arrive toujours par a retenir les salutations...du moins celle du Vietnam. Meme en l'associant avec une sorte de biere de Chine, la memorisation est faible...resultat il salue les enfants en leur disant Tsintao plutot que Xin Chao.

L'arrivee a Saigon a 4h du mat a ete un peu brutale...surtout quand tu es depose au milieu de nulle part. Apres avoir evite deux chauffeurs de taxis louches, dont un qui s'en allait avec le sac de Simon (22 kilos sur le dos d'un petit asiatique ca court pas vite!). Arriver a destination sans squams, nous avons du attendre le lever du soleil pour commencer notre recherche d'hotel. Pour patienter, on sest trouve un genre cafe-resto-bar ouvert 24h. Tout en savourant un grilled cheese avec d'un cote de la moutarde et de l'autre de la mayo, on assistait a un vrai spectacle nocturne..."There is only one problem in Vietnam: too many girls", disait le vieux monsieur cochon-soul entoure de prostituees en chasse.

Une fois le soleil leve, la journee a ete agreable. Steph a repris son sommeil, car les ronflements de l'homme mystere ont ecourtes sa nuit. Pendant ce temps, Simon se faisait aller le ponpon en ville a trouver l'autobus pour le Cambodge, un reparateur de camera, le market....Pour faire une histoire courte, l'avant-midi a ete dedie au remplissage de garde-robe de Sim et l'apres-midi a se promener en ville. On a deguster un genial repas BBQ, cuit par le chef Simon!! Vive notre ptit reparateur de camera, elle est back on track! (vous auriez du voir la face de Simon quand il l'a apercu tout demonte....!!)

En route pour Phomn Penh, Cambodge demain matin!

Nha Trang

Surprise! On a change de classe d'autobus. On se doutait bien que le petit tour de passe-passe avec nos billets allaient finir par nous couter...la fille avait en fait troquer la moitie de nos bons billets du bus/lit-double pour des lits cage-de-poules-naines! Malgre les jambes de Simon a demi pliees dans l'allee, on a mieux dormi! On est entrain de se dire que le drop-off centre-ville est plutot nebuleux....jcrois quils decident bien du centre qui leur conviennent parce que cette fois-ci, ce fut le centre de nulle part qui nous a coute une marche de 45 minutes au soleil de 7.00am avec 37.7 livres sur le dos (pour madame)!

C'est drole de voir que les journees de voyage finissent jamais par etre comme prevues. Apres avoir suer tout l'eau de notre corps, on trouve bel hotel avec terrasse/resto sur le toit! Notre premiere sortie pour explorer la ville fut interrompue apres 5 pas et demis, quand Binh & Minh (version vietnamienne de Ding et Dong) nous accostent pour nous proposer leur service de "Easy Rider on the Ho Chi Ming Trail". Comme ils etaient originaux, on decide de ne pas se fermer instantannement a l'idee. Ils veulent nous vendre un gros package, donc ils sont pres a tout faire pour y arriver...pourquoi pas profiter du service de taxi qu'ils nous offrent a prix local? On est pas caves quand meme!

Leurs conseils vallaient de l'or. Nous avons passes une partie de la journee dans un centre de Mud Bath, avec hydrotherapy et bain d'eau mineral! Toutefois, la version de l'eau froide est differente au Vietnam...ca se resume a ne pas etre chauffer par moyen exterieur...le soleil c'est assez cristie, l'eau etait chaude comme dla pisse! (citation Stephanie Dubreuil!) De retour sur le backseat de nos nouveaux amis, on part booker une demie-journee de plongee sous-marine/snorkelling. Bien sur, en chemin on a eu droit a la demonstration de leur competence en terme de guides et leur talent de vendeurs...La journee s'est terminee a boire de la Bia Hoi avec ses deux moineaux locaux (qui tentaient encore de nous convaincre!). Simon etait heureux, enfin de la biere de rue local-way! Apres le deuxieme litre, une marche s'imposait avant de s'embarquer dans quelque chose qu'on aimerait enormement vivre mais qui est hors-budget et qui squeeze notre horaire a fond. Malgre notre refus des suivre dans cette aventure, ils sont restes cool avec nous et on en garde un bon souvenir!

Avis aux interesses: Binh; tour specialist depuis 11 ans au Vietnam; 0905104271; binh9@hotmail.com

Nous avons trouves la meilleure des options pour nous. La demie-journee de scuba diving et snorkelling nous permettait d'essayer 2 experiences differentes et de comparer les deux. Simon et ses oreilles ont reussi a franchir les 6 metres. Toutefois, Stephanie et sa trop petite tete n'ont pas reussit l'objectif. Il est difficile d'apprecier la vie marine quand tu es oblige de fermer les yeux tellement ton masque est rempli d'eau salee! La lecon: on size fits all doesn't fit Steph! Le snorkelling fut plus agreable...on a pu se promener ensemble et en voir autant sinon plus que sous l'eau! Les highlights: clown-fish protegeant son territoire et nager dans des bancs de poissons.

Finalement, derniere journee relax ou on s'en va profiter un peu de la plage. Contents d'avoir refuse l'offre de nos 2 bozos...surtout que l'appareil photo vient de rendre l'ame! On vous laisse sur une photo...peut-etre la derniere...

En route vers Saigon (en se croisant les droits pour trouver un reparateur de camera!)

Hoi An

Midi tapant, nos sacs legers pour une derniere fois du voyage, nous debarquons a Hoi An, ville du magasinage, de la bonne bouffe, de la plage et du sentiment de "messemble que je resterais plus longtemps ici"! Tout le monde nous avaient prevenus: "Prends plus de temps a Hoi An, ca vaut la peine!". Nos attentes elevees ont ete comblees!

Notre premiere soiree a consiste a se promener en ville en appreciant les petites rues charmantes. Avec un peu d'argent de poche, (c'est-a-dire des millions de Dongs), nous avons devalise les boutiques en se disant -pfff, pas grave, il nous reste plein de place dans nos sacs.

Pour resister a la tentation d'acheter la ville, nous sommes alles a la plage. L'eau turquoise et magnifique etait si tentante apres 5 km de velo. Mais nous avons vite compris pourquoi personne ne se baignait. Jeeeeelllllllyy-Fish!!! Non Steph, ce ne sont pas des sacs de plastiques qui bougent dans l'eau!! Sors d'ici!! Neamoins, l'apres-midi a ete tres agreable a savourer de la Larue/Lemon juice sur nos chaises longues. Pourquoi ne pas finir la soiree avec un repas gastronomique (avec du vin!)? Hum... on adore Hoi An!

Pour faire quelque chose de productif de notre sejour, nous avons decide de suivre un cours de cuisine (sur les traces d'Etienne!). Cette fois-ci, le cours prive nous a montre des plats que nous avons adores et que nous allons refaire assurement. Bon, Simon avait un peu de misere a rouler ses Fresh Spring Rolls, mais malgre le design inovateur, le gout reste le meme!

Encore du shopping avant d'embarquer dans le bus pour Nha Trang. Maman Linda serait fiere de sa fille ici...quand elle sait ce qu'elle veut, elle s'affirme! J'ai decide d'acheter des souliers pour aller avec mon complet. Chaussant des 12, le sur-mesure est la seule option en Asie! Profitant de l'occasion, j'ai aussi achete une ceinture en cuir assorti. Le hic, c'est que nos expertes en souliers ne le sont pas en ceinture. Comme dirait Stephanie avec un ton de voix melodieux a la petite vietnamienne tetue:
- This is a piece of CRAP! I won't pay anything for this belt!! (Arggggg) How can you be proud of your work when you sell this thing (regard de dedain)???

Bon la suite est une histoire a entendre... Finalement, merci Steph! J'ai une belle ceinture en vrai cuir! Et on a bien ri ensuite...mais seulement ensuite!!

Maintenant que nos sacs pesent 5 kilos de plus chacun, direction Nha Trang!

Hue: cote centrale du Vietnam

Bonne nouvelle! On a decide d'investir dans un sleeping bus. Qui aurait cru qu'on aurait eu le top du top bus avec AC, lit double et bouteille d'eau? Faut dire que notre bonhomme du faux Sinh Cafe Travel Agency a de bons contacts.

Premiere journee c'est resumé a ne pas faire grand chose...c'était quoi l'idée aussi de louer des vélos alors qu'il fait 42 degrees dehors!? On a choisit de manger a la place. Simon a developpé une habitude depuis qu'on est au Vietnam. Il pose généralement des questions sur les plats et comme l'anglais est tres tres legerement maitrisé, les serveuses pensent toujours que ses questions sont des commandes. Resultat: on mange toujours 2 plats de plus...bien Simon en mange deux...

La biere! On a decouvert et goute plein de nouvelles sortes ici! Difficile de resister quand la biere est moins cher que l'eau...

Deuxieme journee, on a repris notre itineraire de la premiere journee et on a visite la vieille ville, la citadel, le Imperial Museum...cette ville est un patrimoine de l'UNESCO donc cetait des incontournables. L'apres-midi, armé d'une carte de la ville, de deux casques et d'une moto top qualité (lire ici qu'on avait peur qu'elle explose), nous avons exploré les environs. On s'est fait abordé de plusieurs façon depuis le début du voyage... mais la palme revient a MadameThang qui nous a interpellé en pleine route de sa moto pour nous offrir ses services de guides motorisé. Suspicieux, mais ne sachant pas trop ou allé, nous l'avons suivit pour visiter les tombeaux des deux principaux empereurs Nguyen. Notre guide nous a amené ensuite chez elle, ou nous avons gouter son homemade tea, ainsi que pomelo et banane de son jardin. Il est important de mentionner ici qu'on etait assez reticent a suivre cette inconnue en pleine campagne... mais bon, on a finit par avoir un merveilleux apres-midi. Qui ne risque rien..

On est vraiment chanceux... en plus du beau temps, nous avons un excellent timming. Nous sommes arrivés au début d'un festival de 2 jours avec plein d'activités a travers la ville. C'est pas tous les jours qu'on assiste a une partie d'echec avec des pions formats humains!

Bon c'est tout! Direction Hoi An!

Salut tout le monde!

Un simple merci de vos commentaires! On est toujours content de recevoir des petits mots de votre part!

A bientot!

Along Halong Bay - Cat Ba "Paradise" Island

A notre arrivee a 5h du mat a Hanoi, on ne savait pas trop ou tuer le temps avec que l'agence de voyage ouvre. Apres s'etre fait avoir par le chauffeur de taxi et ses multiples detours, nous nous sommes tournes vers notre seul repere dans cette ville, notre ancien hotel crasseux, pour demander l'hospitalite pour quelques heures. Malgre tout le chialage contre cet hotel, ils ont ete tres aimables avec nous.

En quittant Hanoi, on etait minde pour faire quelques heures de transport supplementaires et terminer la journee sur la plage. FEINTE! On est embarque dans un tour guide sur un bateau malgre nous. On a visite des grottes poches qu'on voulait pas voir, mais l'itineraire organise ne nous laissait pas la lattitude de choisir. Peu importe...nous avons tout de meme naviguer Halong Bay gratuitement, du meme coup on a sauve une journee et rayer la promenade de bateau de notre "Simon-checklist";)!

Notre hotel est relativement bien en terme d'infrastructure...lilas.. c'est in comme couleur de building sur le bord de la mer. Notre hotesse toutefois est si bete que notre ultime objectif de notre sejour est de lui soutirer un mince fragment de sourire. Nous qui pensions l'avoir a l'usure...dernier espoir demain matin! On mange de bonnes crepes au chocolat et bananes...rien de mieux pour commencer la journee et on se gave dans les fruits de mer/poisson! Quand la giga assiette de clams est le plat le moins cher, on se fait pas prier.

Cote activite: plage, kayak et motorbike (again! mais la Steph etait seule sur sa moto!). Bref, on a emmagasiner du soleil (Maman! On s'est remplie de bonnes energies), on a visite un village de pecheur flottant et on a aussi brave les vagues pour decouvrir des iles paradisiaques/privees/perdues. Simon tient a souligner ici qu'il a utilise les bonnes energies du soleil pour pagayer "en ****" dans les grosses vagues de la mer pendant que je lui rappelais a quel point j'aimais pas ca quand ca brasse dans un kayak ferme.

Simon etait emerveille de se baigner dans l'eau chaude...chaque fois c'etait comme une agreable surprise...meme si on se baignait au moins trois fois par jour dans la meme mer!

En terminant, on commence a avoir la twist de la negociation vietnamienne. Suffit de garder le sourire, rester ferme et ne pas avoir peur de confronter les mamas vietnamiennes! Elles savent ce qu'elles veulent (lire ici: l'argent des touristes). En parlant de touristes, fait choquant nous sommes dans la saison basse des occidentaux mais dans la haute saison des Viets. C'est a 4h sur la plage qu'on le realise...entre 10 et 15h - 8 personnes sur la plage; entre 16h et 18h - 8 pouces carres de libre sur la plage! Bon ca suffit, assez de details comme dirait Simon! Les photos sont pour une prochaine fois.
Direction: Hue.

Sapa: en moto!

- Motorbike my friend?
- Hey! Where are you from? What's your name? Buy from me, ok?

On peut affirmer qu'a Sapa on a developpe le: "No, thank you" assez rapidement. Maintenant quand les gens marchent vers nous on est capable de repondre a leur question avant meme qu'elle soit posee. Apres notre choix douteux de guest house a Hanoi, on avait convenu de se gater a Sapa. Apres un arret dans plusieurs chambres vu sur la construction (et Simon ayant developpe une intolerance aigue du reveil-matin/marteau a 7hrs le matin), on a finit par decouvrir LA meilleure guesthouse et pour les trois derniers jours se fut le meilleur 5$ jamais investi. Quand ta chambre a un balcon vu sur....difficile de se plaindre!

Doan, la receptionniste, etait tout ce qu'on pouvait esperer. Nous qui voulions decouvrir la ville sans faire un tour guide, on a ete servi parce qu'elle nous a trace nos itineraires et loue une moto...tout ca en echange d'un sourire! Et de la moto, on en a fait! Premiere journee, Waterfalls assez impressionnante. A notre premier stop, Silver Waterfall, nous avons complete notre visite en partagant un lunch avec la dame qui a gardee notre moto. Bon, on ne sait pas exactement ce qu'on a mange, mais c'est la meilleure bouffe vietnamienne qu'on a mange a Sapa. Au second stop, Simon s'est laisse tente vers le cote sombre du tourisme en payant l'entree a un Parc National "au noir". On a encourage la corruption eh! bien tant pis pour nous! On a du marcher dans un sentier plein de boue pour se rendre au Love Waterfalls...ca nous apprendra!

Deuxieme journee: il est impossible deviter la pluie en cette "wet season". On avait un million de trucs que l'on voulait faire. On a pas laisse tomber! Bien que l'itineraire ait raccourcit, ce fut intense en sensations, car nous avons du traverser des "unexpected waterfalls": la chute qui coupe la route right next to the falaise. Par chance, la pluie n'etait pas accompagne du brouillard et on a pu admirer les rice paddies innondees. Approchant de l'heure du souper, jetais un peu anxieuse...apres l'episode de l'abeille dans mon cafe au ptit dej et la soupe assaissonee au rien pentoute au lunch, j'avais hate de manger tout simplement! Defi reussit: on a trouve un bon resto (finalement!). Conclusion de l'histoire: a Sapa, les cooks cuisinent mieux la bouffe Western!

La derniere journee s'annoncait un peu moche: promenade dans la ville (grosse comme la main de Simon), visite du marche...and it's about it! Sauf qu'on avait 5 heures a tuer avant de reprendre le bus de nuit...Devinez ce qu'on a finit par louer? Yes my friend, motorbike! Ayant laisse les cartes a la guesthouse(deliberement bien sur), nous sommes alles encore plus loin jusqu'a un petit village. Simon s'amusait comme un petit fou sur la moto, c'est beaucoup trop amusant de conduire dans sur la route en zigzag des montagnes! De son cote, Steph s'est fait "a very very good friend" au village, en achetant un foulard apres plusieurs longues minutes de negotiations avec le sourire. La dame tenait absolument a raccompagne Steph a la moto en la tenant par la main! Il faut savoir ici qu'il y a beaucoup de groupes de minorites dans la region. Les groupes sont differents par leur habits et les handicrafts qu'ils vendent sans relache a Sapa. Nous avons quitte la guesthouse avec nostalgie le soir venu, apres avoir discute avec notre premier Vietnamien parlant francais. Notre merveilleuse hotesse est meme venue en moto jusqu'a la bus station apporter le manteau de Steph, oublie dans le coffre de la moto.

Apres une rocky ride de retour vers Hanoi, nous y voici ce matin pour un simple transfert de bus. Direction: Halong Bay.

Hanoi, ferme les yeux et traverse la rue...

Je pense que n'importe quel mathematicien qui veut prouver qu'il existe une certaine harmonie dans le chaos n'a qu'a donner comme exemple la circulation a Hanoi. Tout simplement n'importe quoi... Le traffic arrete jamais. Les passages pietonniers ne sont que de la decoration et le respect des quelques feux de circulation est hautement facultatif. Pourtant, rien n'est si terrible ici! Nous avons loue des velo hier. Si tu cherches les sensations fortes, laisse faire le bungee ou le saut en parachute! VIent faire du velo a Hanoi. Assez excitant! Nous sommes encore en vie et en sante, cest l'important. Pour traverser la rue, c'est relativement simple: tu marches a vitesse constante en regardant les 638 motos qui arrivent vers toi et tu t'assures qu'elles t'ont remarque. Merci Etienne pour le conseil, ca fonctionne! La ville en tant que tel n'est pas extraordinaire, on doit l'avouer...les locaux mangent sur les trottoirs/stationnement de motos/depotoires/flaques de jus de vidange. La ville fonctionne au son des klaxons. Steph adore les klaxons. Elle me repete souvent a quel point elle apprecie la ville pour cette musique sereine et agreable qui nous enveloppe jour et nuit. Mais je pense qu'elle prefere encore plus notre chambre de luxe avec un soft matelas (donc en mousse dans lequel on s'enfonce pendant la nuit), notre fenetre donnant sur la ville (vue sur une espece de pompe qui fait un train infernal de 8h a 23h) et notre salle de bain avec moisissure en prime! On s'avait qu'on avait fait un bon choix d'hotel quand on a vu un bear foot in wine juste derriere le reception desk... je veux meme pas savoir quesqu'il fait la (cest surement medicinal ici!). J'espere que le gout particulier du cafe d'ici ne vient pas de cette substance.

On s'amuse bien ici quand meme. Les proprietaires de l'hotel sont vraiment sympatique, et on realise que c'est beaucoup plus facile qu'on le pense de voyager au Vietnam. Malgre tout, il faut s'assurer de l'honnetete des gens...ce qui est un gros changement par rapport au Laos.

Cote bouffe, un peu plus de recherche est necessaire. Disons que les restos ne tombent pas du ciel comme ailleurs...on veut de gouter la cuisine locale, mais dans les restaurants (autre que le trottoir) on trouve principalement que des plats western. Durant notre promenade en velo, on sest fait aborder par un gars qui semblait tenir un resto le long du lac. On sest dit quon avait rien a perdre et que ca faisait partir de lexperience d'essayer... Une fois les prix negocies a la calculatrice, une bonne biere et un demi-kilo de crevettes geantes plus tard, on prend conscience que les Viet enlevent toujours 3 zeros quand ils donnent les prix. Surprise! Une zero de plus quon pensait a la facture et ca change les crevettes prennent un gout un peu amer en bouche ...Non! N'empeche que c'est les meilleures qu'on avait jamais mange! En soiree, on sest paye un plaisir: cafe et gateau au chocolat! Ca fait du bien un petit gout de la maison...ca permet de s'evader un peu de l'activite folle d'ici...

Je pensais que les 7-eleven de Hong Kong etait ridiculement repandus dans la ville. Ici, c'est l'agence de voyage Sinh Cafe! Non mais il faut le faire, 5 succursales visibles d'un meme coin de rue. Pas besoin de vous dire que le Lonely Planet a chaudement recommande cette place, et les Vietnamiens ont saute sur l'occasion! On a tout de meme reussi a trouver le vrai Sinh Cafe (du moins, on pense), alors on part ce soir pour Sapa.